Fete 2024

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毎年夏の終わりに村主催のFete（フェイト　お祭り）があり、ブラスバンドが曲を奏でる中、子供向け各種ゲームやフェイスペイントが行われたり、各家庭から寄贈された不用品や古着（たいていは、かなりのガラクタ）を売るお店、各安の植木、手作りジャムやチャツネ、ケーキ、古本、手作りアクセサリーなどを売る店がたつ。売上金は教会や村の集会所の修繕費などに使われる。

アイスクリームバン（移動販売車）も来る。田舎なので、普段アイスは町のスーパーか雑貨屋さんみたいなところでしか買えない。
ソフトクリームは、そういうお店でも売っておらず、このアイスクリームバンでしか買えない。こういうイベント以外では、毎週末、アイスクリームバンがアイスを売りに来る。村に到着すると音楽が流れる。すると人々がこぞって買いに行くのである。我が家は村の中心部から離れているので、音楽が聞こえて出かけたころには、もう移動車は去った後である。なので、毎年このFeteの時は、ソフトクリームを買うぞっと心に強く決意して臨むのだが、たいていすでに20人くらいの列ができており、並ぶのが面倒になって撃沈する。今年も例外ではなかった。

そのほかに、超年代物のトラクターや農具の展示、モリスダンス（イギリスのフォークダンス。足に鈴をつけて踊っている）が披露されたり、ドッグショーがあったりする。
超年代物トラクターは愛好家が結構いらして、家畜の品評会をやっている農業ショーなどではそのようなトラクターによるploughing〈畑打ち）コンテストがある（スピードとどれだけ真っすぐにできたかを競うらしい）。みなさん、ものすごく真剣に取り組んでいる。日本の人には想像できないかもしれないけど。

ドッグショーも大人気で、カテゴリーが沢山ある。ハンサムドッグ（雄犬）、プリティドッグ（雌犬）、Waggy Tail（めっちゃ尻尾を振っている犬）などなど10種類くらい。
今年は、初めて見た犬種がいたので、ちょっと興奮した。
ドレッドヘアの犬　コモンドール。手入れしなくて良さそうな毛。無精な私にぴったりの犬ではなかろうかと思った。

結構しょぼいお祭りなのだが、毎年とても賑わっている。
私は、去年菖蒲やシュウメイギクなど30鉢くらいを寄付したけれど、今年は何もしなかった。そのせいか（の、わけはないけど）植木を売っていた店は売れ行きが今一つのようだった。来年は、再び私が人肌脱ごうと決意したのでした。

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